Aunque considerada por muchos reformadores como la obra más importante en cuanto a teología después de la Institución de Calvino, La esencia de la teología es prácticamente desconocida en el mundo de habla hispana. Se hacía, pues, imperativo emprender la traducción y publicación de la magnum opus de William Ames.
Nacido y educado en Inglaterra bajo William Perkins, «el arquitecto del puritanismo isabelino», este importante autor se vio obligado a emigrar a los Países Bajos debido a la presión del rey y de las autoridades eclesiásticas a causa de sus estrictas creencias inconformistas. En dicho país desarrolló una amplia labor interviniendo en la controversia arminiana, sirviendo como capellán de las tropas inglesas y posteriormente como profesor en la Universidad de Franeker y como copastor de una congregación inglesa en Róterdam. Sus obras más destacadas son: La esencia de la teología (1627). De Conscientia (1630) y Coronis ad Collationem Hagiensem (1618). Murió a la edad de cincuenta y siete años.
La esencia de la teología se compone de dos libros. El primero resume el concepto puritano de los elementos doctrinales tradicionales de la teología sistemática. El segundo abarca los asuntos más prácticos de la vida cristiana. Este manual teológico está organizado según el sistema ramista de dicotomías (fe y observancia), insistiendo en un cristianismo práctico centrado en la fe y la obediencia. Es un recurso indispensable para el estudio del puritanismo y su influencia en la teología posterior, una obra fundamental que destila la esencia de la teología puritana en una exploración concisa pero profunda de la fe,
la moral y lo divino.
Presentamos esta obra al público de habla hispana con el deseo y la oración de que su lectura y estudio sirvan como un poderoso estímulo y apoyo para la defensa y confirmación de la fe que ha sido una vez dada a los santos (Fil 1:7; Jud 3).