Biografía de William Ames (1576-1633):

El Dr. William Ames (1576-1633) nació en 1576 en Ipswich, Suffolk, la región al este de Anglia donde el puritanismo había comenzado y donde la persecución de la corona fue menos efectiva. Su padre era un comerciante simpatizante de la causa puritana; su madre era pariente de los colonos peregrinos de Plymouth, Massachusetts. Sus padres fallecieron, y William fue acogido por su tío, Robert Snelling, de Oxford, quien lo acogió en su casa y, con comprensión y generosidad, se ocupó de sus necesidades y su educación.

Ames eligió la Universidad de Cambridge, el centro del saber puritano, en lugar de Oxford para su educación superior. Cambridge estuvo dominada durante la época isabelina y jacobina por la enseñanza y la predicación de Thomas Cartwright (1535-1603), William Perkins (1558-1602) y John Preston (1587-1628). Ames tuvo la fortuna de estrechar lazos con William Perkins, y su relación no solo se fortaleció como profesor y alumno, sino también como amigos.

Ames obtuvo su licenciatura en 1607 y fue rápidamente invitado a convertirse en profesor asociado del Christ's College. Incluso se postuló para la rectoría del colegio como sucesor de Edmund Barwell en 1609. Sin embargo, las altas autoridades del estado y de la iglesia establecida interfirieron para impedir la elección de un candidato tan inconformista. Ames se negó a usar vestimentas religiosas y se pronunció en contra de la señal de la cruz administrada durante el bautismo y otras ceremonias. Se eligió a otro candidato, y a ojos de Ames y otros puritanos, la reputación del colegio se deterioró. Ames retiró su beca y nunca regresó a la academia inglesa.

Ames pasó de ser miembro a asumir el pastorado, pero poco después la persecución comenzó a intensificarse bajo el reinado de Jacobo I y el arzobispo Bancroft. En particular, Ames era muy solicitado por haber traducido el tratado de William Bradshaw "Puritanismo inglés", que exponía con crudeza las ideas inconformistas. Ames decidió abandonar Inglaterra e ir a Holanda.

Ames llegó a Holanda en 1610 para comenzar una nueva vida que le traería fama, conflictos, la muerte de su primera esposa, inseguridad financiera, continua interferencia de las autoridades inglesas y su propia muerte a los 57 años.

Durante los primeros años de su exilio, Ames se mantuvo ofreciendo sus servicios ministeriales a una de las numerosas comunidades de ingleses residentes en los Países Bajos. Desde la persecución mariana de la década de 1550, los ministros ingleses inconformistas en el exilio siempre habían podido encontrar empleo profesional, aunque generalmente con un mínimo de recursos. Apoyado por el coronel Horatio Vere, simpatizante puritano, Ames sucedió a John Burgess en 1611 (el mismo año en que se publicó por segunda vez la versión RV) como capellán de la comunidad británica en La Haya. Ames cortejó a la hija de Burgess y se casó con ella, pero ella murió poco después, dejándolo sin hijos. El largo brazo del obispo y rey ​​se extendía más allá del Mar del Norte, y Vere se vio obligado a despedir a Ames en 1618. Su vida profesional continuó siendo precaria hasta su nombramiento como profesor en la joven Universidad de Franeker, en el norte de Holanda. Aunque su recomendación en 1619 por el Sínodo de Holanda Meridional fue recibida con entusiasmo por los administradores de la nueva Universidad de Frisia, Ames no pudo pronunciar su discurso inaugural hasta 1622. Las autoridades inglesas no escatimaron esfuerzos para impedir que asumiera el cargo y probablemente habrían tenido éxito si no hubiera sido por la intervención directa del príncipe holandés Moritz.

A pesar de esta serie de infortunios y dificultades personales, la voz de Ames seguía siendo una de las más influyentes en el desarrollo teológico de las iglesias puritanas y reformadas en Inglaterra y los Países Bajos. De la discusión sobre la política eclesiástica con John Robinson, pasó a la disputa con teólogos continentales. Los puntos de discusión estaban todos relacionados con el arminianismo, la gran herejía teológica del siglo XVII. Muy poco después de su llegada a Holanda, Ames se alistó del lado del partido ortodoxo que se mantenía firme contra la posición del difunto Jacobus Arminius (1560-1609). Los arminianos , o remonstrantes como eran mejor conocidos, se oponían al calvinismo "rígido" de las iglesias reformadas holandesas, una "rigidez" que también compartían los puritanos ingleses. Los remonstrantes argumentaban dos puntos principales: que la voluntad humana desempeñaba un papel significativo, si no determinante, en la salvación y que Cristo murió por todos los hombres, no solo por los elegidos. En cuanto al segundo punto, Arminio había atacado especialmente la teoría de la predestinación sostenida por William Perkins, el tutor de Ames en Cambridge. Ames se enfrentó en varios tratados a Jan Uitenbogaert, Simon Episcopius y, especialmente, a Nicolaas Grevinchoven, influyente ministro remonstrante de Róterdam. El «Coronis ad collationem Hagiensem», o «Un toque final a la Conferencia de La Haya», publicado en 1618 como una firme afirmación de los ministros ortodoxos, presentó con contundencia la respuesta amesiana a los remonstrantes. En el invierno de 1618-1619, todo el conflicto arminiano llegó a su clímax durante el Sínodo de Dort, al que acudieron teólogos reformados de Inglaterra, Holanda, Francia, Suiza y Alemania. Ames fue consultor del moderador del Sínodo, que finalmente condenó la teología arminiana.  

Se consideraba a Ames una especie de asesino de gigantes en el debate teológico. Lo que le perturbaba de los Remonstrantes era su incapacidad para dar prioridad a la soberanía y al poder operante de Dios en la teología; en su opinión, habían puesto al Todopoderoso a disposición del hombre. Por ello, sin duda merecían censura.

Ames comenzó felizmente su trabajo como profesor de teología en Franeker en 1622. Estos fueron sus años más productivos. Durante los años que enseñó en esta universidad, continuó escribiendo contra la crisis arminiana, aunque simpatizaba con aquellos que se dejaban llevar por la falsa doctrina. A finales de la década de 1620, decidió dejar la universidad para ir al Nuevo Mundo. Ames había recibido correspondencia de sus amigos del Nuevo Mundo para unirse a ellos y trabajar allí como pastor, maestro, director de escuela o academia. Pero William Ames nunca zarpó hacia Nueva Inglaterra. En cambio, llegó a Róterdam en 1632 para responder al llamado de una congregación independiente como coministro con

Su amigo Hugh Peter. La iglesia planeaba abrir una escuela, con Ames como director. Pero en 1633, el río Mosa se inundó y las casas de los feligreses, así como las de Ames, se inundaron. Ames estuvo expuesto al agua y al aire fríos y contrajo una fiebre alta que su debilitado corazón no pudo soportar. La medicina y los médicos no sirvieron de nada; su familia y amigos vieron cómo su valiente espíritu perduraba hasta el final, que llegó pocos días después.
Así, quien ejerció la mayor influencia en los primeros tiempos de Estados Unidos nunca llegó. Pudo haber sido el primer presidente de Harvard, en lugar de Thomas Shepherd, pero el "pasara lo que pasase" no formaba parte del plan de Dios para su vida. Según Daniel Neal, el primer legado de Harvard fueron los libros de Ames, el famoso profesor de teología en Franeker. Su influencia en la teología de Nueva Inglaterra fue tan profunda que fue citado más que Lutero y Calvino juntos. Jonathan Edwards solía empezar con el pensamiento del profesor de Franeker.

Sus obras:

La Médula de la Sagrada Divinidad . (386 páginas) En línea en APM.

Exposición analítica de ambas epístolas del apóstol Pedro (266 páginas)
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La conciencia con su poder y casos concretos. (476 páginas)
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Una nueva demanda contra las ceremonias humanas en el culto a Dios . (903 páginas)
[ pdf txt web vía Google Books]

La seguridad del santo contra los espíritus seductores . (49 páginas)

La esencia de la religión cristiana . (343 páginas)
[ pdf txt web vía Google Books] [ pdf epub mobi vía Classics On the Wing]