William Perkins (1558-1602) fue un influyente clérigo inglés y teólogo de Cambridge (Inglaterra), licenciado y máster por dicha universidad en 1581 y 1584 respectivamente, y también uno de los principales líderes del movimiento puritano en la Iglesia de Inglaterra durante la época isabelina.
Su «cadena de oro» contiene el orden de las causas de la salvación y la condenación, según la Palabra de Dios, e incluye los temas habituales de la teología dogmática. El lenguaje de Perkins es directo y agradable de leer. Contiene una serie de afirmaciones doctrinales, a menudo sin mucha explicación. Presenta estas verdades ordenadas por temas, citando los versículos específicos de los que se extrajeron. Se lee como una confesión de fe comentada, o una teología sistemática, pero en un estilo bastante accesible. Perkins permite que la Palabra de Dios hable por sí misma, lo cual es un enfoque que celebramos y que es maravilloso por su sencillez.
El libro incluye una reseña biográfica con el fin de que el carácter del autor sirva de base a sus trabajos y para explicar su influencia. Aunque solo tenía cuarenta y cuatro años cuando fue llamado a la eternidad con Cristo, este prolífico autor nos ha legado una extensa labor literaria de más de cuarenta obras, de las que ya hemos publicado en español El católico reformado, y que, juntamente con la presente obra, constituyen una valiosa contribución a la divulgación y estudio de la teología bíblica y reformada, siendo útil tanto para pastores y predicadores como para cristianos de base.
El texto de esta versión se ha traducido a partir de la edición original de este libro, impreso en inglés en 1600.