Biografía de Thomas Adams (1583-1652):

Thomas Adams se graduó en el Trinity College de Cambridge con una Licenciatura en Artes en 1602 y, cuatro años después, con una Maestría en Artes en el Clare College. Ordenado diácono y sacerdote en la diócesis de Lincoln en 1604, sirvió como coadjutor de Northill, Bedfordshire, de 1605 a 1611. Cuando su nuevo patrón lo despidió, sus feligreses firmaron una petición en la que declaraban que se había comportado «con sobriedad en su conversación, con esmero en su vocación, con amor entre sus vecinos, conforme a las órdenes de la Iglesia y en todos los aspectos acorde con su vocación» (J. Maltby, Prayer Book and People in Elizabethan and Early Stuart England, p. 78). Este testimonio pudo haber ayudado a Adams a conseguir un nombramiento al año siguiente como vicario de Willington, Bedfordshire.

En 1614, fue nombrado vicario de Wingrave, Buckinghamshire, y posteriormente se trasladó a Londres en 1619, donde se le asignaron las rectorías de St. Benet Paul's Wharf y la pequeña iglesia de St. Benet Sherehog. Durante sus primeros cinco años en Londres, también ocupó el cargo de lector en St. Gregory's, una parroquia de 3000 fieles. Posteriormente, predicó ocasionalmente en St. Paul's Cross y Whitehall, y fue capellán de Henry Montagu, primer conde de Manchester y presidente del Tribunal Supremo.

Adams fue un predicador influyente, un escritor muy citado y un teólogo influyente. Entre sus amigos se contaban destacados líderes de la Iglesia y el Estado, como John Donne y el conde de Pembroke.

Adams era un episcopaliano calvinista en cuanto a la política eclesiástica. No se oponía a arrodillarse para recibir la comunión y temía que la abolición del episcopado, defendida por algunos puritanos, condujera al anabaptismo. No obstante, Adams abrazó la teología, la polémica y el estilo de vida puritanos. J. Sears McGee escribe: «Al igual que los puritanos, ansiaba la observancia cuidadosa del sabbat y era profundamente hostil a Roma, los jesuitas y el papado, así como a la ociosidad, el exceso de placeres mundanos y el consumo ostentoso en todas sus formas» (Oxford DNB, 1:261). Estas características, combinadas con su elocuente estilo de escritura, llevaron a Robert Southey a describirlo como «el Shakespeare en prosa de los teólogos puritanos».

Adams compartía la preocupación puritana de purgar la Iglesia de Inglaterra de los vestigios restantes del catolicismo romano o "papismo", como se le llamaba entonces. Su abierta expresión de esta preocupación y su identificación con los puritanos en muchos aspectos ofendieron a William Laud, arzobispo de Canterbury; sin duda, esto obstaculizó su ascenso en la Iglesia. Al mismo tiempo, Adams era firmemente leal al rey, por lo que se encontró en desgracia con Cromwell y probablemente sufrió el secuestro bajo la Commonwealth, obligado a vivir el resto de sus días dependiendo de la caridad en lo que él llamó, en la dedicatoria de su obra póstuma "Anger and Man's Comfort" (1653), su "vejez necesitada y decrépita".

En 1629, Adams organizó sus sermones en un enorme folio, que posteriormente se imprimió en tres volúmenes en la reimpresión de la serie Nichol de 1861-1866. Esta fue reimpresa en 1998 por Tanski Publications como The Complete Works of Thomas Adams. Los sermones de Adams han sido admirados desde su primera impresión; «lo situaron, sin comparación, a la vanguardia de los predicadores de Inglaterra y contribuyeron a la formación de John Bunyan... Sus numerosas obras demuestran un gran saber, tanto clásico como patrístico, y son únicas por su abundancia de historias, anécdotas, aforismos y juegos de palabras» (Enciclopedia Británica, 11.ª ed., 1:181).

El volumen 1 de las obras de Adams contiene sus sermones sobre textos del Antiguo Testamento, como "La generosidad de Dios" sobre Proverbios 3:16 y "Mística desesperada" sobre Eclesiastés 9:3 . El volumen 2 contiene sus sermones sobre textos del Nuevo Testamento, y el volumen 3 contiene el corpus restante de sermones del Nuevo Testamento, así como meditaciones sobre el Credo de los Apóstoles y una autobiografía de cincuenta páginas de Adams escrita por Josiah Angus.

Los sermones de Adams son evangélicamente elocuentes y bíblicamente fieles. James I. Packer escribe:

Sin embargo, su afición por las alegorías evangélicas y la pirotecnia verbal hace que sus sermones sean más animados que profundos. Su doctrina es inequívocamente calvinista, pero con una orientación pastoral más que especulativa o controvertida. No profundiza en el tema de la experiencia cristiana, sino que es cálidamente evangélico al ensalzar el poder de Cristo, la gracia y la fe. Sin embargo, los temas en los que es más constante y completo son las variedades del pecado, la anatomía de la hipocresía y las estratagemas de Satanás. Como todos los puritanos, es un pensador profundamente teocéntrico y dice mucho que ilumina los caminos de Dios al tratar con los pecadores, tanto en misericordia como en juicio. No muestra simpatía por el programa puritano de reforma eclesiástica, sino que lo rechaza, al igual que toda forma de sectarismo y separatismo. Se pronuncia con vehemencia contra Roma (The Encyclopedia of Christianity, ed. Edwin H. Palmer, 1:63).

No se incluye en las obras de Adams su obra magna, Un comentario sobre la Segunda Epístola General de San Pedro, un extenso comentario publicado por primera vez en 1633 y reimpreso por última vez por Soli Deo Gloria en 1990, y felizmente, reimpreso de nuevo ahora por Solid Ground Christian Books. Nunca se incluyó en ninguna edición de sus obras. Sin embargo, las 900 páginas impresas a doble columna fueron editadas por James Sherman e impresas en Londres en 1839. La obra es exegéticamente confiable y estilísticamente hábil. Mucho conocimiento teológico útil se transmite en frases impactantes. Spurgeon comentó que este libro era el mejor comentario puritano impreso bajo la edición de James Sherman. Estaba "lleno de singularidad, ingenio sagrado, pensamiento brillante y profunda instrucción; no conocemos una lectura más rica y picante", dijo Spurgeon.

Este comentario está repleto de material citable. Por ejemplo, en 2 Pedro 3:9 (“El Señor no retarda su promesa”), Adams escribe: “Otra causa de la aparente negligencia del Señor para librarnos en el presente es nuestra negligencia para alabarlo por las liberaciones pasadas. La ingratitud; esta es la bruja, la hechicera, cuyos encantamientos soñolientos nos han hecho olvidar incluso a Dios mismo. Si lo olvidamos, ¿se le puede culpar por su negligencia para recordarnos?” (p. 688).

Adams es insuperable en Segunda de Pedro. Aunque la letra es pequeña, el contenido es rico y merece una lectura atenta. Este libro es un festín para ministros y estudiantes serios de la Biblia.

Se sabe poco de la última etapa de la carrera de Adams. Parece que no escribió nada para imprimir durante los últimos veinte años de su vida. Murió en 1652. Alexander B. Grosart escribió sobre él: «Thomas Adams se encuentra a la vanguardia de nuestros grandes predicadores ingleses. No es tan constante como Jeremy Taylor, ni tan brillante como Thomas Fuller, pero es extraordinariamente elocuente y brillante, y mucho más reflexivo que ambos».

Por Joel R. Beeke, Seminario Teológico Reformado Puritano, Grand Rapids, Michigan

Sus obras:

Colecciones en línea en inglés antiguo:

Las obras de Thomas Adams, Volumen 1. (537 páginas) PDF Google Books Las obras de Thomas Adams, Volumen 2. (593 páginas) PDF Google Books Las obras de Thomas Adams, Volumen 3. (591 páginas) PDF Google Books